L'héritage durable de Bethann Hardison dans la mode
Au début des années 90, un profond rassemblement a eu lieu dans le bureau de Bethann Hardison à Tribeca. D'éminentes femmes noires issues de divers secteurs se sont réunies pour manifester leur solidarité à la suite d'un événement pénible ignoré par les médias. L'apprentissage collectif, qui rappelle les leçons fondamentales du féminisme noir, a souligné la nécessité d'un soutien mutuel face aux défis auxquels sont confrontées uniquement les femmes noires.
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Pilier de la diversité et du plaidoyer
La riche carrière de Bethann est ancrée dans son engagement inébranlable en faveur de la diversité raciale et ethnique dans le domaine de la mode. Faisant équipe avec des sommités comme Iman, elle a dirigé la Black Girls Coalition à la fin des années 80, une étape pionnière vers l'amplification des voix des mannequins noirs luttant pour être reconnus dans le circuit de la mode.
Au cours des années 90, époque marquée par des pratiques de casting exclusives, elle s'est lancée avec audace dans la production télévisuelle, plaidant davantage en faveur du changement. Dans un geste qui a ébranlé le monde de la mode, Bethann et feu la rédactrice en chef du Vogue italien Franca Sozzani ont uni leurs forces en 2008 pour publier l'emblématique « All Black Issue ». Sa quête incessante d'équité a culminé dans une lettre ouverte de 2013 qui s'adressait aux acteurs puissants de l'industrie de la mode, dénonçant le racisme systémique et la sous-représentation flagrante des modèles de couleur.
Les répercussions de sa prose franche ont été ressenties dans toute l'industrie et, en 2014, le dévouement de Hardison a été reconnu par le prix du fondateur CDFA Eleanor Lambert. De nombreuses distinctions ont suivi de la part d'organisations prestigieuses comme le Black Girls Rock ! Awards et du Fashion Institute of Technology, reflétant son rôle influent dans la promotion de la diversité.
L’éducation comme appel à l’action
Hardison considère l'éducation comme sa véritable vocation, concentrant ses efforts sur l'éclairage des personnes mal informées, plutôt que sur l'élévation de la seule communauté d'individus noirs. Avec une franche humilité, elle affirme son intention de réformer les points de vue préjugés, en cherchant à modifier les perceptions enracinées et en encourageant les autres à saisir l’ampleur de cette transformation. L'influence de Bethann Hardison s'étend au-delà de l'esthétique de l'industrie de la mode ; c’est un récit profond de changement social et de responsabilité.
